Streit um Software-Patente

Ärger in der Open-Source-Gemeinde

Ausgelöst wurden die Streitigkeiten durch zwei Geschehnisse, die die Linux-Gemeinde glauben ließen, ihre Software werde immer mehr von den Software-Riesen vereinnahmt.

Microsoft-Chef Steve Ballmer etwa hatte nach Abschluss einer Kooperation mit Novell der Linux-Gemeinde vorgehalten, sie würde »Microsoft etwas schulden«. Genauer gesagt: Sie würde Software nutzen, auf die Microsoft Patente habe. PC-Professionell-Chefredakteur Franz Neumeier fasste es vorigen Monat zugespitzt zusammen: »Microsoft kauft Linux.«

Joachim Jakobs, Sprecher der Free Software Foundation Europe (FSFE), erklärt: »Durch den Geschäftsabschluss mit Microsoft hat Novell der Community einen Bärendienst erwiesen. In der Öffentlichkeit ist dies so angekommen, dass der Linux-Kernel Patente von Microsoft verletzt.« Unsere Frage, welche Patente Ballmer meine, kann Microsoft derzeit nicht beantworten.

Oracle will mitverdienen

Der zweite Auslöser für den Streit war Oracles »Vereinnahmung« von Red Hat Linux. Das Schwergewicht im Software-Business hatte sich bemüht, Red Hat Linux zum eigenen »Oracle unbreakable Linux« umzuwandeln. Dabei wollte Oracle am Open-Source-Kuchen mitverdienen. Der Software-Riese warb damit, den Support für Unternehmen zum angeblich halben Preis von Red Hat zu offerieren.

Microsoft gegenCaptain Picard

Die Vertreter der »wirklich freien Software« vergleichen nun Software-Unternehmen wie Microsoft und Oracle mit der Alien-Rasse der »Borg« aus Star Trek: Die Borg verleiben sich andere Lebewesen ein, sie »assimilieren« diese. So schreiben die Teilnehmer einiger Forendiskussionen, die Großunternehmen würden Linux »assimilieren« wollen.

Red-Hat-Manager Kissinger weist dies belustigt von sich: »Die Open-Source-Entwickler lassen sich genauso wenig assimilieren wie Captain Picard.« Der Kapitän des Raumschiffs widerstand den Assimilationsversuchen der Borg; genauso würde es auch die Open-Source-Gemeinde tun.